水门事件后，美国副总统斯皮罗·阿格纽被授予了辩诉交易的特权，他因腐败指控而被判出狱，并耻辱地辞职，众议院共和党领袖杰拉尔德·福特被提升为副总统，理查德·尼克松也不光彩地辞职，并从从未当选的福特总统那里得到了他作为总统所犯下的所有罪行的完全赦免。福特声称赦免符合我们的国家利益，但我想知道。福特的儿子最近这样解释：“这个想法是为了让尼克松让路，治愈国家，继续前进。”

愈合是重要的，但扩展他的比喻，如何有效地愈合没有消毒？或者，换一种说法，让犯罪总统逍遥法外的长期效果如何？如果尼克松对自己的罪行负责，罗纳德·里根总统和他的船员是否会违反法律，向伊朗出售武器，并将所得捐给尼加拉瓜反政府武装？伊朗反对派的听证会显示，国会被党派之争搞得目瞪口呆，任何追究责任的希望都化为泡影。

不过里根最终还是在电视讲话中承认：“几个月前，我告诉美国人民，我没有用武器换取人质。我的心和我最好的意图仍然告诉我这是真的，但事实和证据告诉我不是。”如果尼克松和里根被追究责任，克林顿总统会玷污总统办公室并在宣誓后撒谎吗？

如果不是因为之前所有的未能追究总统和前总统的责任，我们现在是否会听到共和党人对前总统唐纳德·特朗普的罪责回避和掩饰，并以愤世嫉俗的团结呼吁为他的煽动阴谋开脱？为前总统举行弹劾审判是前所未有的。在参议院任何一位总统都会被定罪，更不用说在州或联邦法院了。这种行为有潜在的危险。

通情达理的人对特朗普威胁要监禁前国务卿希拉里·克林顿，因为她处理政府电子邮件不当而退缩。如果特朗普的“高罪”和低罪是尼克松逍遥法外的代价，里根和克林顿的代价，那么有一天，特朗普的代价会是什么？