編者按：本文來自於芝加哥兩棲爬行動物協會公報年補編版。原文為《DeathfromSnakebite:TheEntwinedHistoriesofGraceOliveWileyandWesleyH.Dickinson》，介紹了兩個職業馴蛇人的簡短歷史。兩棲爬行動物協會顯然不鼓勵私人狀態下對劇毒以及有殺傷力的爬蟲類進行私人飼育以及善後處理等行為。誠然，個體在能夠擔負社會責任時擁有高度的自由以及選擇權，但本文所探討的，並非個人方面的“應不應該”，或是“可不可以”，我們更希望搞清楚的是，為何在我們遠祖時期深埋恐懼的動物會讓今天的人類重燃好奇之心，又是什麼因素會讓這些所謂遠離城市文明的自然生物重新被引入人類社會。以及，當你在做出選擇時，你應該明確的後果，到底是什麼。

就好比對於疾病的認知，證明了我們技術手段的進步。在今時今日，我們擁有更加完善的飼養設備，能夠收集到更多的來自於原先那些神秘角落的動物品種（不論它們是否珍稀），甚至是能夠通過人工干預來打造更符合人類飼養標準的品種，我們也能夠從更多的渠道獲取對它們的相關知識，但最終不可避免的是，我們都會遭到不同程度的來自於這些動物的傷害和麻煩，當我們在高談闊論這些動物的時候，在日常和這些動物打交道的時候，我們是否真的清楚，我們在做些什麼，如同發燒人人都會有，治療方法似乎非常容易做到，只是當你在相處的過程中，除卻感受和第一手觀察，無力感始終縈繞人心：似乎我們的確不能夠清晰的意識到，我們對於這些動物的了解到底有多少，或者說，我們對於自身與自然的關係，到底了解多少。我們對於動物和同胞的責任，到底都指的是什麼？

文/JamesB.MurphyandDavidE.Jacques

譯/Krait

原文/