如果我们想走进如梦如谜、云里雾里的玛雅世界，进入它那神秘的领地和历史的天空，首先，我们就要了解这座迷宫的地理位置与气候状况，了解它的环境形成与周边的氛围。只有了解了它的实际面貌我们才能更好地研究它，走近它。实际上，玛雅这块辉煌的文明之地处在中美洲，北部是突出的尤卡坦半岛，而西北向与东南向分别通过墨西哥和中美诸国的两条狭窄的陆地并与北美洲和南美洲相连接，在西面则临太平洋，东濒大西洋的墨西哥湾和加勒比海。我们如果用现代政治国家疆域来划分玛雅文化地区，那么，它包括了墨西哥东南部及尤卡坦半岛上的几个州与居于玛雅腹地背靠太平洋的危地马拉、还有半岛东南部的伯利兹以及通往中南美洲走廊上的洪都拉斯。这一地区总面积平方英里，也就是约为平方公里，相当于中国的安徽、江苏和浙江三省的总和或统一以后的德国、或者英国加上爱尔兰。古玛雅的大致疆域差不多就是这个状况。据埃菲通讯社马那瓜——尼加拉瓜首都年9月23日报道，在尼加拉瓜中北部地区，发现了６座隐藏在郁郁葱葱丛林覆盖着的小山里的玛雅金字塔，这一发现非同小可，这些金字塔群排列呈字母“Ｌ”形，其中最大的金字塔长53米，宽32米，高4.5米。这一点表明：如果这个金字塔群确实属于古老的玛雅文化，那么尼加拉瓜的历史也要被改写，因为它也进入玛雅世界了。所以说，我们如果从发现金字塔群的圣拉斐尔地区——马那瓜东北公里处，到以往认定的玛雅文化东界——洪都拉斯的科潘遗址，有大约多公里，这就使古老的玛雅地区的面积又扩大了许多。因此，许多研究玛雅的学者都认为它是一个没有具体疆域的文明环境，根本就无法确切的规划它的地理图形。但是，我们如果严格地说，中美洲各文化的地理环境都呈犬牙交错的态势。其实，玛雅文化在玛雅地区的西南部也有着一条狭长地带，它是与墨西哥文化共享的过渡地带，所以我们也并不能因此而随意地扩大玛雅地区的地理疆界。因而关于玛雅的具体地理面貌是很难统一的，我们无法下一下确切的定论。即使是在西班牙人统治时期也没有确切的数据，所以要找到西班牙人到来之前的资料就更是困难重重了，也就是说许多反映在历史文献中的特有的玛雅文化特色，并不容易在考古发掘中得到揭示。今天通常意义上所说的玛雅地区，大致可以按气候、地形、植被的类型不同划分为三大部分，就玛雅地势的大致情况来说是由南向北的，地形的变化是依次高地、低地和平原三个差异很大、很明显的地理形势。玛雅的高地地区是由沿着太平洋一带的高山所组成，大约在今天的危地马拉一带，这个地方不但常年覆盖着郁郁葱葱的松树，而且在在海拔的高处也最为寒冷。即使现在，那儿还居住着近万多的玛雅遗民，据说在四五千年前这里就产生了最早的玛雅农业文明。因而无论如何解释，与各方面的条件证明，古代中美洲从未有现代政治国家那种严格划分的疆域或边界，边疆地带的变迁是渐进式的而不是整齐划一、一刀两断的，结果是一组存在不同差异的文化源纷纷镶拼杂凑在一起。而这种情形就是文化地理上的“马赛克”。实际上，我们就是从历史的角度来看，也没有任何一条理由可以假定中美洲的玛雅文明与其邻居之间有着一成不变的边界。而恰恰有种种迹象表明：它们在时间的长河中经历了持续不断而又无比巨大的交替与改变。其变化的程度无论是政治还是经济和社会甚至气候和环境上的面貌，都发生了许多变化而规则不一。所以说，古玛雅的地理环境我们只能做个大楖的估计，而无法下确切的定论。


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